Il settore dell’alta fedeltà attraversa oggi una fase in cui la distinzione tra un sistema Hi-Fi di alto livello e uno che tende all’Hi-End è sempre più sottile dal punto di vista tecnologico, ma estremamente marcata sotto il profilo economico. Quando il costo di un impianto raggiunge le decine di migliaia di euro, è necessario interrogarsi sulla reale utilità di tale esborso in relazione alle capacità di decodifica del nostro apparato uditivo.
La barriera fisiologica dell'orecchio umano
L’argomento centrale che mette già in discussione la razionalità di una spesa superiore ai 20.000 € o 30.000 € è la conformazione dell’orecchio.
Un essere umano adulto, in condizioni ottimali, percepisce frequenze comprese tra 20 Hz e 20.000 Hz. Tuttavia, la realtà clinica per la maggior parte degli audiofili adulti è ben diversa.
- Presbiacusia: Il naturale invecchiamento dei tessuti uditivi porta a una perdita progressiva della sensibilità alle alte frequenze. Già dopo i 40 anni, la percezione sopra i 14.000-15.000 Hz decade drasticamente.
- Risoluzione soggettiva: Ogni individuo presenta una curva audiometrica unica. Problematiche soggettive, come lievi danni alle cellule ciliate o acufeni, rendono fisicamente impossibile distinguere le rifiniture armoniche che componenti da decine di migliaia di euro promettono di riprodurre.
In questo contesto, la precisione infinitesimale di un convertitore D/A o di un diffusore che estende la risposta oltre i 40.000 Hz risulta tecnicamente misurabile ma biologicamente irrilevante.
Estetica e possesso vs Qualità dell'ascolto
Se il miglioramento sonoro percepito non giustifica l’incremento di prezzo, perché investire decine di migliaia di euro in un sistema che tende all’Hi-End? Le ragioni si spostano dal piano acustico a quello materiale:
Valore dell’oggetto: L’utilizzo di materiali esotici, come il carbonio, il titanio o legni pregiati, e lavorazioni meccaniche di precisione estrema aumentano il costo di produzione senza un impatto proporzionale sulla resa sonora.
Piacere del possesso: L’acquisto di un pezzo di design iconico o di un marchio prestigioso soddisfa un desiderio estetico e di status che esula dalla funzione primaria di riproduzione sonora.
Dal punto di vista della qualità dell’ascolto, una volta raggiunta una soglia di eccellenza tecnica (garantita da ottimi sistemi Hi-Fi in fasce di prezzo più contenute), il gioco non vale più la candela. Il collo di bottiglia non è più l’elettronica, ma l’orecchio dell’ascoltatore.
L'ambiente domestico come limite invalicabile
Un altro fattore critico è l’ambiente di ascolto. Spendere decine di migliaia di euro per diffusori ultra-definiti senza disporre di una stanza trattata acusticamente è un controsenso tecnico. Le distorsioni introdotte dai riflessi delle pareti e dalle risonanze della stanza hanno un ordine di grandezza superiore a qualsiasi imperfezione di un impianto Hi-Fi di buon livello.
Per massimizzare la resa sonora, l’attenzione dovrebbe spostarsi dall’accumulo di hardware costoso all’ottimizzazione dell’interfaccia tra diffusore e ambiente.
